Das Ende der unschuldigen Exporteursrolle
Die Zeiten, in denen Schweizer Unternehmen wie Stäubli im Windschatten der globalen Handelsströme agierten, sind unwiederbringlich vorbei. Während CEO Rolf Strebel seine Roboterarme weltweit absetzt, prallen diese Präzisionsinstrumente direkt auf die Barrieren des US-amerikanischen Exportkontrollregimes. Wenn Washington entscheidet, dass Halbleiter-Technologie nicht mehr in den Reichsbereich Pekings gelangen darf, wird der Standort Pfäffikon plötzlich zum geopolitischen Spielball. Die Schweiz spielt hier eine Rolle, die sie sich selbst zu klein redet, während sie gleichzeitig die Last des technologischen Züngleins an der Waage trägt.
Ein Dilemma in Millimeterarbeit
Stäubli ist nicht nur irgendein Maschinenbauer, sondern der heimliche Rückgrat-Lieferant für die automatisierte Fertigung in China, etwa bei der Bestückung von Elektrofahrzeug-Batterien. Die amerikanische Handelsbeauftragte Katherine Tai und ihre Entourage in Washington sehen in jeder Schweizer Komponente, die den chinesischen Markt effizienter macht, einen direkten Angriff auf die amerikanische Vorherrschaft. Es ist eine perverse Logik: Wer als Schweizer Unternehmen heute exzellent ist, wird zwangsläufig zum Zielpunkt der amerikanischen Sanktionspolitik. Die Abhängigkeit vom chinesischen Markt, wo laut Daten des Staatssekretariats für Wirtschaft SECO 2023 ein signifikanter Anteil der Schweizer Investitionen liegt, steht nun im direkten Clinch mit den westlichen Sicherheitsinteressen.
In einer Welt, in der sich die Machtblöcke technologisch entkoppeln, ist wirtschaftliche Unabhängigkeit eine Illusion, die wir uns durch den Verzicht auf eigene strategische Härte teuer erkaufen.
— Ruben J. Goldstein, Gründerzeit
Die Illusion der Neutralität als Geschäftsmodell
Die helvetische Politik wiegt sich in der Sicherheit historischer Vorbilder, doch der moderne Handelskonflikt kennt keine Gnade für den neutralen Beobachter. Unternehmen wie Stäubli müssen heute zwischen den Fronten navigieren, während Politiker in Bern noch über die Definition der Neutralität debattieren. Wenn die USA den Zugriff auf die Endverbleibserklärung verschärfen, ist der Schweizer Unternehmer gezwungen, zwischen seinem profitabelsten Markt und seinem wichtigsten Sicherheitsgaranten zu wählen. Es gibt keinen neutralen Boden in einem Silizium-Krieg.
Die Prognose ist so nüchtern wie grausam: Schweizer Firmen werden ihre Produktionsketten drastisch umbauen müssen, um die amerikanischen Anforderungen zu erfüllen, selbst wenn dies den Verlust der chinesischen Effizienzvorteile bedeutet. Wer in der globalen Arena mitspielen will, darf sich nicht länger hinter dem Status der diplomatischen Unschuld verstecken. Die Geschichte lehrt, dass jene, die sich nicht positionieren, früher oder später von den Siegern der Handelskonflikte vereinnahmt werden. Die Schweiz muss ihre eigene technologische Souveränität endlich aus der Passivität in eine offensive Industriepolitik überführen.
