Die Schweizer Wirtschaft leidet an einer schleichenden Bequemlichkeit. Während in Silicon Valley und Berlin neue Geschäftsmodelle im Wochenrhythmus entstehen, klammern sich viele KMU in der Provinz an veraltete Prozesse. Doch Thomas Gerber, CEO der Gerber AG in Langnau, hat das Ende der analogen Gemütlichkeit eingeläutet. Der traditionsreiche Produzent von Spezialstahlbauteilen hat das gewagt, was viele in der Branche als unnötiges Risiko belächeln: die vollständige digitale Integration seiner Wertschöpfungskette via Cloud-Computing.
Der digitale Befreiungsschlag aus dem Emmental
Das bisherige Geschäftsmodell der Gerber AG basierte auf Telefonanrufen, Faxen und handschriftlichen Stücklisten. Diese Ineffizienz führte laut einer Analyse von Deloitte zu einem Produktivitätsverlust von 15 Prozent im Vergleich zu internationalen Wettbewerbern. Thomas Gerber entschied sich gegen diesen Trend und investierte drei Millionen Franken in eine Echtzeit-Datenplattform, die Kunden direkt in die Fertigungsprozesse einbindet. Das ist kein blosses Upgrade, sondern eine radikale Neudefinition der Kundenbindung.
Digitalisierung bedeutet nicht, eine Website zu betreiben, sondern die Architektur des Unternehmens auf Bits und Bytes umzubauen.
— Quelle: Dorian Dorner, Gründerzeit
Es ist frustrierend zu beobachten, wie viele Unternehmer den technologischen Wandel als IT-Projekt missverstehen. In Wahrheit ist es ein kulturelles Erdbeben, das Hierarchien aufbricht und die Macht vom Verkäufer zum Datenmodell verschiebt. Firmen wie die Gerber AG müssen nun lernen, ihre Ingenieure zu befähigen, mit Software-Entwicklern auf Augenhöhe zu kommunizieren. Dies erfordert laut einer Studie der ZHAW eine Neuausrichtung der gesamten Unternehmenskultur in Schweizer KMU.
Mut zur Lücke und das Ende der Selbstgefälligkeit
Der technologische Sprung der Gerber AG zeigt, dass der Standort Schweiz kein Hindernis für Disruption darstellt. Oft wird die hohe Kostenstruktur als Ausrede für technologischen Stillstand vorgeschoben, doch das Gegenteil ist der Fall. In einem Hochpreisland ist die digitale Effizienz die einzige Versicherung gegen die globale Konkurrenz. Wer heute noch manuelle Prozesse skaliert, der plant bereits seine Insolvenz in der nächsten Dekade.
Wir können entweder die Software-Architekten unserer eigenen Zukunft sein oder die billigen Zulieferer derer, die es längst sind.
— Quelle: Thomas Gerber, CEO Gerber AG
Die Integration von IoT-Sensoren in die Produktionsmaschinen in Langnau erlaubt nun eine vorausschauende Wartung, die Ausfallzeiten um 40 Prozent reduziert, wie interne Daten des Unternehmens zeigen. Das ist keine Raketenwissenschaft, sondern angewandter Fortschritt. Die Frage lautet nicht mehr, ob Digitalisierung funktioniert, sondern wie schnell ein Unternehmen den Mut aufbringt, die eigene DNA zu hinterfragen. Die Schweiz braucht mehr Unternehmer, die das Risiko der Innovation gegenüber der Sicherheit der Stagnation bevorzugen.
